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说：“她一个山野丫头，能知道什么好东西？十两给她自然是花不完的。而我的一盒胭脂就要几两，再买些首饰布匹，吃顿饭，一百两随便花花就没了……这样吧，我也不为难你，支给我一百两就行。”

    ??薛氏不敢招惹这个祖宗，好不容消停了些，若再跑去惹是生非，连累到成璋可怎么办？她想了想，咬牙让回香去取了她的私房来给王雪芝：“二少夫人拿着这些钱去吧。”

    ??王雪芝嫁来之前就听说薛氏出身商贾，家中颇有财力，把薛锦宜那个商户女养得跟个小姐似的。没想到随便一出手就是百两银子，勾嘴笑了笑，正要站起来，忽然看到湖对面的垂柳小径上走过去几个人，为首的似乎是个妇人，不禁抬手指了指，问道：“那是什么人？”

    ??回香踮脚看了一眼，对薛氏叫道：“薛姨娘，是朱嬷嬷回来了！好像往夫人的院子去了。”

    ??薛氏撇了撇嘴，咕哝道：“知道了。这女人的命真是好，不过区区一个下人，因为是军使的乳母，弄得自己跟个正经夫人似的。先前说去京城看儿子，一去就是几个月，都不用跟我这个管家的打声招呼。”

    ??回香道：“姨娘您又不是不知道，朱嬷嬷从军使出生时就一直跟在他的身边照顾，比起夫人来说，情分更深呢。而且连军使都说朱嬷嬷算是他的半个母亲，平日里除了军使，谁能使唤得动她老人家呀。北院的夫人都敬她几分呢。当初军使的婚事，她就很不乐意。军使为了哄她高兴，还买了邺都郊外的庄子供她散心……”

    ??王雪芝静静听着，看那妇人离去的方向，若有所思。

    ??……

    ??朱氏到了北院，侍女进去禀报。韦姌正伺候柴氏汤药，与她说起一个养生的方子，但茯苓几两却忘了，正仰着头苦思。

    ??柴氏轻摇了摇头：“你母亲当真是九黎医术最高之人？我看顾神医的名声都要被你拖累了。”

    ??韦姌羞赧，低低叫了声：“母亲……”

    ??柴氏笑道：“逗你的。”这时，侍女走进来禀报：“夫人，朱嬷嬷回来了，要来拜见。”

    ??柴氏的笑容收起来几分：“请她进来吧。”

    ??侍女去请了朱氏进来，朱氏欲行礼，柴氏抬手道：“免了吧。秋芸，去搬张绣墩来给朱嬷嬷坐。”

    ??朱氏恭敬地谢过，坐在绣墩上，而对面坐着韦姌。韦姌打量着朱氏，不知她的身份，柴氏抬手介绍道：“这是茂先的乳母朱嬷嬷，一直跟在茂先身边照顾的。你跟茂先成亲那会儿，她去了郊外的庄子小住。之后不久，她就去京城探望儿子了，所以你们还没打过照面。”

    ??听说是萧铎的乳母，柴氏说话又这么客气，韦姌也不知该不该行礼。按身份来说，她是主，朱嬷嬷是仆，没有主子给仆人行礼的道理。但听柴氏的口气，这个乳母的身份又不那么一般。这么一犹豫，就错过了最佳的机会，她也只能继续坐着了。

    ??朱氏低头喝着茶，看到韦姌没动，挑了挑眉毛。心道，果然是个不懂规矩的野丫头，上不得台面，竟连见礼都不会，怎么配得上茂先？但她面上不发作，只与柴氏恭恭敬敬地说着话。

    ??“阿母！”萧铎的声音从外面传来，侍女们叫了声“军使”，他便阔步走进来了。先向柴氏行了礼，然后又对着朱氏笑道：“您可算回来了。”

    ??朱氏连忙站起来，要行礼，萧铎却扶着她的手臂不让。朱氏左看右看，感慨道：“是不是瘦了？我在京城就听说咱们茂先又打了胜仗，心里头高兴，实在是坐不住，就跑回来了。”

    ??韦姌听朱氏在萧铎面前既没有用敬语谦语，又是直呼萧铎的字，便知道朱氏是什么地位了。要知道在这个家中，敢这么叫萧铎的，除了使相夫妇，也只有这个朱氏了。

    ??但她没听人提起过这个朱嬷嬷，连萧铎都没说过。这个嬷嬷之前一次都没有出现在自己的面前，想必是有意避让，或者根本不想见到自己。

    ??朱氏摸了摸萧铎的脸，满脸欣慰。当初她被带到柴家做乳母的时候，只觉得这个孩子生下来不足月，哭声都比别人家的孩子小，一度以为要养不活。可他吃奶的劲很大，一双眼睛亮晶晶的，好像很努力地想活下去。

    ??一眨眼那个瘦瘦小小的孩子已经长得这么高大英俊，十分有出息。连带她都跟着沾光了。

    ??柴氏看朱氏依依不舍的样子，开口道：“茂先，你送朱嬷嬷去休息吧。正好你们二人也许久未见了，好好说说话。我这儿有韦姌呢。”

    ??萧铎应是，这才注意到坐在边上的韦姌，对她点了点头，就陪朱氏出去了。

    ??韦姌不知道为什么，总觉得朱氏最后看她的那一眼怪怪的，不寒而栗。