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是单船防御，可谓坚如龟壳，弩箭已无法对其造成太大伤害，唯有巨石能予其杀伤。但因其阵型疏松，巨石威力亦是大减。”

    ??说完，李绍城对李从璟肃然道：“军帅，耶律敌刺非常人也，其用兵高明至此，三战三变，使契丹蛮贼三战三进，实是劲敌！”

    ??李彦超见李绍城如此长他人志气，怫然不悦，道：“照李副帅此言，耶律敌刺这般善战，那契丹蛮贼应该已经渡过白狼水，在南岸登陆了才对，为何此时仍旧龟缩在北岸？”

    ??李绍城对李彦超老是膈应他已经习惯，淡淡道：“我军以火箭攒射，方使契丹铩羽而归。”说完，又对李从璟道：“然而以耶律敌刺之善战，对此战准备之充分，想必其不久便能寻得破解火箭之法，届时我等再要退敌，就要难得多。敌九变而我九变，然九变亦有终结之时，胜负总是要分出来的。除此之外，末将有感觉，耶律敌刺似乎是在以战练兵！”

    ??“以战练兵？”

    ??“不错。草原人本不善水战，历朝历代但凡草原军队侵入边境、中原，莫不是选在秋高马肥，或者寒冬河水冻结之际。耶律敌刺，一代名将，今亲至营州，见我军沿河工事坚固，明知强行渡河会给契丹蛮贼带来莫大伤亡，不思出奇计，而是一意孤行，以最粗暴、愚蠢的战法开战，其因在何？依末将看来，唯有以战练兵四字可以勉强解释。另，契丹三战三变，由此也可见耶律敌刺卓越的军事才能，以战练兵于常人而言或许荒唐，但于他而言，似乎正在成为一种可能！”

    ??李绍城是白狼水南岸唐军防线主将，这几日阻挡契丹的渡河战役，都是他亲在前线指挥，最能知晓战事情况。他这番话说出来之后，诸将反应不一，有人怒喝耶律敌刺狂妄，有人深为耶律敌刺的胆量、才能所震惊，亦有人为目下情景感到深深担忧。

    ??有将领道：“今我克营州，非为占营州，乃是以进为退，复求得以退为进，最终保住平州。既然耶律敌刺如此难缠，我等何必与之鏖战，大可按照预定计划，向南撤军。”

    ??李从璟摇头否定了此人的意见，“时机未到，如今南撤为时尚早。”

    ??“军帅之意，我等该当如何？”

    ??李从璟思索半晌，脑海中忽的灵光一闪，转头看向李绍城，“你方才说，耶律敌刺不思出奇计，而是选择了最愚蠢的战法？”

    ??李绍城不知李从璟缘何如此发问，点头道：“是。契丹有三万大军，营州地势广阔，对于拥有万余骑兵的契丹蛮贼而言，战法选择余地大得很，耶律敌刺却舍弃自身优势不用，执意硬战渡河。故此末将有此言，不过……”

    ??李绍城话未说完，李从璟已经站起身，朝门外的丁黑道：“传我帅令，召孙二牛、第五来见！”

    ??……

    ??李从璟的传令兵到孙二牛所部驻扎的营地后，并未见到孙二牛，留守将士告诉来人，孙二牛早已外出，亲自打探敌情去了。

    ??此时的孙二牛，在一个李从璟和耶律敌刺都意想不到的地方。

    ??碧石山，弯弓月，树影婆娑。孙二牛拨开一丛荒草，从茂密的草丛中露出头来，精光闪闪的眸子在黑暗中发着光，映出不远处灯火辉煌的营地。

    ??十多日前，孙二牛在亲自放哨的途中，遭遇耶律赤术游骑，最终一队斥候全都丧命，只活下来他一人。这份几乎让他难以承受的耻辱，令他昼不能食，夜不能寐。在营州养伤数日，伤势略有好转之后，孙二牛就迫不及待出营，要洗刷这份耻辱。

    ??他是一名斥候，斥候有斥候建功雪耻的方式。

    ??契丹大军至白狼水北岸已经五六日，前三日没有丝毫动静，这几日打响渡河战役，声势浩大。契丹主帅耶律敌刺，契丹名将，耶律阿保机所倚重的肱骨之臣，智勇兼备，是唐军劲敌。面对如此情况，唐军在五六日间竟然对敌营虚实、深浅一无所知，唐军斥候更无一人渡过白狼水，来勘察契丹营地，这对孙二牛来说，几乎是不能容忍的事情。李从璟征战，素来倚重斥候，战前、战时皆力求对敌情掌握得尽量详细，这些都是细节，而正是依靠这些细节处的优势，百战军方能屡战屡胜。