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来自家庭。”

    ??“我尊重我的妻子，就像尊重我的思想。而她相信我，就像相信太阳每天早上都会升起一样。如果这个回答能让你们的读者受到哪怕再小的一点启发，我将不胜荣幸。”

    ??卡尔说完，朝明显愣了一下的女记者笑了笑，继续朝前走去。

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    ??第二天晚的庆祝晚宴嘉宾云集，白天刚结束的那场典礼是话题的中心。

    ??自然，最后联袂现身的霍克利夫妇成为了焦点人物。乐队奏起第一支开场舞曲，两人在众人注目之下滑入舞池翩翩起舞，舞步配合得天衣无缝，令人赏心悦目。

    ??一曲终了，掌声四起。卡尔却依然有点舍不得放开她的手。

    ??“今晚你真美。”他注视着她，低声说道。

    ??“你看起来也非常英俊，霍克利先生。”

    ??她目光闪亮，红唇微翕，用只有他能听得到的声音低语了一句。

    ??或许她并没别的意思，纯粹只是对他的一种回应。但不知道为什么，这样众目睽睽之下，听到她这样私语般地夸自己，他觉得他仿佛嗅到了一丝撩拨的味道……

    ??卡尔心脏立刻砰然而动，他觉得莫名地就兴奋了起来。要不是晚宴刚开始，而他们是主人，他现在就想带她离开……回饭店的房间……

    ??昨晚他们睡在饭店的同一张床上。或许陌生的环境更容易让人卸下防备，昨晚她看他的眼神儿也不像在匹兹堡时那么冷淡了，天知道，他为什么居然还放过了那么好的机会，两人明明同床共枕，他却碍于自己之前一时脑热说出的什么“只要她不愿意他就绝不勉强”之类的空口白话，像个傻瓜一样地只和她盖着被子聊了一堆诸如费城历史的废话？

    ??其实他分分钟只想扑过去压住她。就像昨天下午弗罗拉闯进来之前他做的那样。

    ??“舞已经跳完了。你在想什么？”

    ??玛格丽特看到卡尔的一个朋友走了过来，而他迟迟还不松开自己的手，感到有点奇怪，于是低声提醒了一句。

    ??卡尔如梦初醒，哦了一声，终于松开了手，面露微笑和妻子一道向宾客致意，感谢他们拨冗出席了这个晚宴。

    ??因为宾客众多，这场晚宴采用了美国上流社会刚开始风行不久的自助取用形式。洛夫乔伊在几天前就来到这里，亲自安排并监督了一切，以保证今晚出现在宾客面前的一切都尽善尽美。

    ??餐台区的长桌铺了雪白的桌巾，点缀鲜花，银质的餐具和玻璃器皿在灯光里交相辉映，即便是一只小小的果酱勺子也被擦得闪闪发亮。浇以藏红花醋汁的芦笋沙拉、新鲜俄罗斯牡蛎、薄汁油焖龙虾、苹果白兰地焖鸭、三文鱼慕斯、松露烤蛋糕、香槟……出自最顶级大厨之手的各种丰盛料理摆在桌上，供客人们自由取用。

    ??玛格丽特看到了应邀前来的布朗夫妇，急忙走了过去。

    ??“很高兴你们能过来。”

    ??“非常难得一见的盛大派对，应该谢谢你们夫妇的邀请才对。”布朗太太笑道。

    ??卡尔走了过来，和布朗夫妇寒暄了几句后，对着布朗先生道：“我恰好知道一位有意投资矿藏的朋友，要是您不介意，或许我可以为你介绍一下。多认识几个人，总不是件坏事。”

    ??布朗先生道谢，表示自己非常期待。等他们走后，玛格丽特继续陪着布朗太太，给她介绍认识了一些来宾，最后两人坐了下来。

    ??“布朗太太，当年下船后，我就再也没见到过那位杰克·道森先生了。我知道在船上时，您和他的关系还不错。您有他的消息吗？”玛格丽特问了一声。

    ??这些年来，有时候她也会想起杰克·道森和跟随他一起走了的罗丝。不知道他们现在去了哪里，下落又如何了。现在看到布朗太太，往事再次浮上心头，于是忍不住问了一句。

    ??“确切的消息我也不知道，”布朗太太说道，“但道森先生在离开前，倒确实找过来和我道过别。他似乎爱上了同在船上的一位姑娘，那位姑娘也获救了。但我不知道她是谁。我只知道他可能会带着那姑娘去远东。当时他就这么跟我说的。这么多年过去了，他们或许已经分开，或许死于那里的炎热天气，又或许，像有些幸运的家伙一样发达了，谁知道呢？但我宁愿相信他已经在孟买，或者别的什么地方赚到了他自己的茶园，现在正和那姑娘好好过着日子呢。毕竟，那孩子身上带着的那种劲头可不是人人都有的。我到现在还记得清清楚楚。”

    ??玛格丽特沉思了片刻，微微笑了起来。

    ??“你说得没错。我也相信他们现在一定过得很好。”

    ??布朗太太点了点头，扭头看了眼另一头卡尔和自己丈夫的背影，摇了摇头